Sott er strafen, sott er schone mass er Menschen menschich sehe. (quer se tenha de punir, quer de absolver, é preciso ver sempre os homens humanamente).Goethe
O primeiro caso que pretendo relatar é o famoso caso de Manoel da Morta Coqueiro, datado de 1847, conhecido como a “fera de Macabu”, condenado a pena de morte por uma chacina de oito colonos em sua propriedade; todos os indícios apontavam para o fazendeiro; as autoridades policias locais, seus adversários políticos imediatamente o acusam do crime(…)ele é julgado duas vezes de forma parcial e condenado a morte.
Logo a condenação é ratificada pelos Tribunais superiores, e D. Pedro II nega-lhe a graça imperial. Pela primeira vez no Brasil um homem rico e com destacada posição social vai subir à forca.
Pouco tempo depois do enforcamento descobre-se que o fazendeiro tinha sido vítima de um terrível erro judiciário, abalado o imperador um humanista em formação decide que dali em diante ninguém mais seria enforcado no Brasil.
